Wat is DCM?
Dilatieve CardioMyopathie (DCM) is een soort hartfalen die ontstaat omdat de hartspier uitrekt, dunner en zwakker wordt. Het hart heeft daardoor de kracht niet meer om het bloed rond te pompen.
Helaas is het hart meestal dusdanig lang nog nét sterk genoeg, dat het niet opvalt dat de hartspier aan het uitrekken is. Opeens is het dan op. Het hart krijgt het niet meer voor elkaar en dat kan zorgen voor een plotseling overlijden.
Symptomen.
Bij DCM is er, in een vroegtijdig stadium, vrijwel nooit een hartruis te horen. We hebben dus geen waarschuwend signaal, zoals we dat bij andere vormen van hartfalen wel hebben.
Soms valt het op dat de hond:
- Een verminderde conditie heeft.
- Kortademig is, vaker hoest of lijkt te kokhalzen.
- Gewicht verliest of minder eet.
- Een snellere of onregelmatige hartslag heeft.
In het laatste stadium kan het ook opvallen dat:
- De hond zwalkt of flauwvalt.
- Bleke slijmvliezen heeft.
- Een dikke buik heeft.
- Roze schuim uit de neus heeft.
- In dit stadium kunnen we meestal wel wat aan het hart horen.
Ook kan het voorkomen dat de hond zonder symptomen vooraf overlijdt.
Omdat de eerste symptomen bij veel ziektes en ook "gewoon" bij een oudere hond kunnen passen zijn ze niet altijd even opvallend. Daarom zijn wij heel alert op kleine signalen.
Signalen, waarvan het uiteindelijk ook kan zijn dat ze niet door DCM veroorzaakt werden.
Wanneer heeft mijn hond een verhoogd risico op DCM?
- Als uw hond familieleden heeft die DCM hebben of plotseling zonder symptomen zijn overleden.
- Alle honden van meer dan 20kg, ouder dan 4 jaar.
- Dobermanns ouder dan 3 jaar.
- Uw hond is een oudere Boxer, Duitse (Deense) Dog, Ierse Wolfshond, Deer Hound, Sint Bernard, New Foundlander, Flatcoated Retriever, Labrador Retriever, Golden Retriever, Dalmatiër, Duitse Herder of Engels Cocker Spaniël.
Hoe kan de diagnose worden gesteld?
In een verder gevorderd stadium van DCM kunnen we afwijkingen zien aan de grote van het hart op een röntgenfoto. Maar in een vroeg stadium zien we nog geen afwijkingen met een röntgenfoto.
Een goede vroegtijdige screening kan uitgevoerd worden door een ervaren specialist cardiologie. Bijvoorbeeld Dr. Niek Beijerink van de Veterinaire Specialisten in Vught. Deze screening zal worden uitgevoerd met een hart echo en/of een (24 uurs holter) ECG, soms aangevuld met een bloedonderzoek.
Het advies vanuit enkele rasverenigingen voor risico rassen is om deze vroegtijdige screening jaarlijks te laten uitvoeren vanaf een leeftijd van 4 jaar oud.
Voor Dobermanns, omdat het risico op DCM in dat ras 30-60% is, biedt de universiteit van Utrecht speciale screenings pakketten aan.
Is er een behandeling mogelijk?
We kunnen het hart niet maken, enkel ondersteunen met verschillende medicatie en daarmee kunnen we wat reservetijd creëren. Als uw hond zich verder ook rustig houdt, zich niet overmatig inspant en geen overgewicht heeft.
De prognose is gemiddeld 4-5 maanden, met uitschieters naar 1-2 jaar, als de diagnose in een vroeg stadium is gesteld.
Moet ik me zorgen maken?
U krijgt deze informatie omdat wij inschatten dat uw hond een risico op DCM heeft. Maar we hebben de diagnose niet gesteld.
Zoals u heeft kunnen lezen is de diagnose moeilijk in een vroeg stadium te stellen en zijn we vaak te laat.
Op het moment dat u graag het hart wil laten controleren op DCM, in de hoop de hartziekte in een vroeg stadium te diagnostiseren. Verwijzen we u graag door naar de cardioloog van de veterinaire specialisten in Vught of de Universiteit van Utrecht.
Mochten wij inschatten dat de mogelijke DCM in een verder gevorderd stadium is en we deze op een röntgenfoto denken te kunnen vinden, geven we dat aan u aan.
Houdt u er rekening mee, dat wij scherp proberen te zijn op kleine signalen. Juist omdat DCM moeilijk in een vroeg stadium te vinden is en de gevolgen in een later stadium zo enorm zijn. Maar deze vroege signalen zijn vrij aspecifiek en die hoeven niet altijd daadwerkelijk door DCM veroorzaakt worden. De conclusie van de cardioloog kan dan ook nog zijn dat er geen DCM speelt. Of dat er nu nog geen DCM speelt maar het advies tot regelmatige controle wel wordt gegeven.
Mocht u vragen hebben dan mag u altijd contact met ons opnemen.
