In het nieuws….Klein maar pijn!
Sinds oktober is er een landelijke maatschappelijke campagne “klein maar pijn”. Met deze campagne vragen de dierenbescherming en 6 andere dierwelzijnsorganisatie aandacht voor de gezondheidsproblemen bij miniatuurhondjes. Waar gaat deze campagne nou over?
Miniatuurhondjes, zo worden honden kleiner dan 5 kg genoemd, zijn heel populair. Hoe kleiner, hoe schattiger het uiterlijk, hoe populairder. Daarom worden deze hondjes bewust heel klein gefokt. Helaas wordt de schedel sneller kleiner dan de hersenen en daar ontstaat het probleem.
Chiari Malformatie.
Zo kan het voorkomen dat de kleine hersenen (het deel van de hersenen dat zorgt voor beweging en coördinatie) door het achterhoofdsgat naar buiten worden gedrukt. Dit heet Chiari Malformatie (genoemd naar de Duitse patholoog die de aandoening als eerste beschreef).
De mate waarin de hersenen door het achterhoofdsgat heen puilen wordt genoteerd als graad 1 t/m 4. Maar, er zijn honden met graad 1 en wel klachten en ook honden met graad 3 en geen klachten. In het totaal hebben, van alle honden waar een Chiari malformatie bij is ontdekt, zo’n 30% klachten.
Klachten zijn lucht likken/happen, schudden met het hoofd, veel slikken, in het niets krabben met de achterpoot, met het hoofdje ergens langs strijken, knijpen met de oogjes, pijn bij het aanraken.
De hondjes worden met deze aandoening geboren maar het kan zijn dat de klachten pas later komen.
De enige manier om een diagnose te stellen is met een MRI scan. Bij Cavelier King Charles Spaniels is het verplicht om fokdieren te laten testen en daarom weten neurologen veel van de aandoening bij de Cavelier. Ook weten ze dat meer dan 90% van de Caveliers deze aandoening heeft, maar dus niet allemaal hebben ze ook klachten.
Andere rassen waar Chiari Malformatie veel voorkomt zijn de chihuahua, de griffon, het vlinderhondje, de Franse bul, de ShiTzu, de pomeriaan (dwergkees) en alle hondjes kleiner dan 5 kg of met een afgeplatte schedelvorm.
Bij deze rassen is onderzoek niet verplicht maar wordt het wel geadviseerd. Zo weet men dat bij 60% van de onderzochte pomeriaantjes een Chiari Malformatie voorkomt. Opvallend is dat dit vooral de pomeriaantjes uit Rusland zijn. Dit komt waarschijnlijk omdat men in Rusland dit geen probleem vindt, maar passend bij het ras. Maar; kleine hersenen die uit de schedel puilen, dat is natuurlijk wel een probleem.
Syringomegalie
Een tweede probleem die bij dezelfde type hondjes voorkomt is syringomegalie. Vaak komen syringomegalie en Chiari maldeformatie ook samen voor. In ruggen- en halswervels zit een opening, hierdoorheen loopt het ruggenmerg. In het ruggenmerg loopt een centraal kanaal met vloeistof. Als de halswervels te klein worden en daardoor ook een te kleine opening hebben wordt het ruggenmerg platgedrukt. Hierdoor komt het vloeistofkanaal op spanning te staan en door de oplopende druk van de vloeistof vormt zich een holte in het ruggenmerg; een syringomegalie.
Deze aandoening ontstaat in de loop van het leven vaak vanaf 2 jaar maar het wordt bij alle leeftijden gezien zelfs regelmatig op 9 jaar leeftijd. Met een MRI wordt ook deze aandoening herkend. Door de verplichte MRI screening van Cavelier King Charles Spaniels weten we dat 60% van alle Caveliers ook syringomegalie heeft. Bij de vrijwillige scans van de pomerianen is gebleken dat 25% van de geteste pomerianen ook syringomegalie heeft.
Syringomegalie geeft aanvalsgewijs pijn, honden kunnen ook met het hoofd tussen de voorpoten op de grond drukken, slapen met hoofd in opgeheven positie, onverwacht schreeuwen bij een beweging of sprong, Ook het als pijn ervaren van een niet pijnlijke stimulus bv het omdoen van de halsband, borstelen, aaien is een symptoom. Ook bij syringomegalie kunnen honden zich krabben aan 1 zijde. Ook terwijl de hond loopt en zonder contact met de huid te maken (fantoom krabben). Ook wordt wrijven en krabben aan gezicht en oor, spierzwakte, incoördinatie of een kromme rug gezien. Maar ook hier wordt de aandoening ook wel eens gevonden zonder dat er klachten zijn.
Opvallend is dat de klachten er vaker zijn in de avond en de ochtend, bij opwinding, weersomslag en tijdens het persen op ontlasting.
Er is niet echt een behandeling voor Chiari Maldeformatie en Syringomegalie. Operatief wordt er wel wat geprobeerd maar nog niet enorm succesvol. Meestal is het doel klachten verlichten met verschillende medicatie.
Het allerbelangrijkst is het uit het ras krijgen van dit probleem door een goed fokbeleid. In Nederland en Denemarken zijn de Cavelier King Charles fokkers daar goed mee bezig door hun screenings. Maar helaas is dat nog niet bij alle rassen verplicht en ook komen opvallend veel van deze hondjes uit het buitenland. Waar niet op gezondheid gefokt wordt.
Vandaar dat men door de campagne “klein maar pijn” op het probleem bij kleine schattige hondjes wordt gewezen vanuit de dierenbescherming.
